Wachtelkönig (Crex crex)

Der Wachtelkönig ist ein Zugvogel aus der Familie der Rallen. Er ist in weiten Teilen Europas, Asiens und Afrikas verbreitet und bewohnt offene Graslandschaften, Feuchtwiesen und Ackerland.
Der Wachtelkönig ist ein kleiner, scheuer Vogel, der durch seine versteckte Lebensweise oft schwer zu beobachten ist. Mit seinem rötlich-braunen Gefieder und schwarzen Längsstreifen auf dem Rücken und den Flügeln, ist er jedoch gut von anderen Vögeln zu unterscheiden. Das markante Merkmal des Wachtelkönigs ist sein lautes und unverwechselbares "rerrp-rerrp", welches ähnlich klingt, wie das Streichen mit dem Daumennagel über die groben Zähne eines Kammes.

Foto: Ron Knight

Die Fortpflanzungszeit des Wachtelkönigs beginnt im Mai, wenn die Männchen laut rufend ihr Territorium abstecken und Weibchen anlocken. Das Weibchen baut ein Nest auf dem Boden, meist gut getarnt in hohem Gras oder Unterholz. Die Eier werden etwa vier Wochen lang bebrütet und die Küken verlassen nach weiteren drei Wochen das Nest.

Der Wachtelkönig ist stark gefährdet und steht auf der Roten Liste gefährdeter Arten. Hauptursachen sind die Intensivierung der Landwirtschaft, die Zerstörung von Feuchtgebieten sowie der Verlust von Brutmöglichkeiten durch das Mähen von Wiesen und Feldern. Naturschutzmaßnahmen wie der Schutz von Feuchtgebieten, die Förderung extensiver Landwirtschaft und die Anlage von Brachen und Blühstreifen können dazu beitragen, den Bestand des Wachtelkönigs zu erhalten.

Quellen: /3, /68